В 1955 году Советский Союз решил, что пора показать миру: «Мы не лыком шиты!» и успешно испытал свою термоядерную бомбу. Это был такой момент, когда Никита Сергеевич Хрущев мог гордо сказать: «Ну всё, теперь мы на равных с сильнейшими игроками планеты!».
Но тут же задумался: «А если начнётся ядерная война, то всем будет плохо – как в анекдоте про двух соседей, которые решили поджечь траву – огонь перекинулся на оба дома». Вот так и у Хрущева получилось – с одной стороны он размахивал кулаками, а с другой пытался мирно пожать руки Западу.
Никита Сергеевич был мастером усидеть на двух стульях: одновременно подначивал бывшие колонии бороться с метрополиями и старался наладить дружеские отношения между Востоком и Западом.
Но как говорится, «держать двух зайцев сразу сложно – одного упустишь», и иногда эти два стула начинали резко скрипеть. В 1956 году перед важным визитом в Великобританию случился настоящий дипломатический казус.
Представьте: Хрущев только что вернулся из Индии и Бирмы, где горячо критиковал британскую колониальную политику. Английская элита обиделась так сильно, что чуть не запретила советскому лидеру ступать на свои острова.
Похоже, они подумали: «Вот этот парень пришёл к нам в гости и сразу начал рассказывать, как нам жить? Да ну его!»
Тем не менее визит состоялся – ведь за Никитой Сергеевичем ехала целая делегация учёных и культурных деятелей.
Было решено ограничиться лишь встречами с премьер-министром Великобритании и самим Черчиллем – знаменитым человеком, чья супруга когда-то гостила в СССР и оставила о себе хорошие воспоминания. Так что политика уступила место дипломатии… ну или хотя бы её видимости.
Хрущёв решил не ехать с пустыми руками – привёз королевской семье подарки. И тут началось настоящее шоу выбора презентов!
Ведь дарить надо было не просто красивые вещицы для музея (которые потом пылятся), а личные подарки, чтобы королевские особы могли ими пользоваться дома. По словам очевидцев, комиссия при министре культуры СССР тщательно выбирала меха из сибирского соболя, сапфировые броши и даже антикварные украшения Фаберже – такие редкие вещицы, что их можно сравнить разве что с потерянными сокровищами пиратов Карибского моря.
Самая интересная история связана с одной брошкой Фаберже из белого золота с бриллиантами и эмалью. Она никогда не была известна как царское сокровище – скорее всего это была драгоценность какой-то дворянской семьи, которая оказалась в советском хранилище Гохран.
Вот так подарок от советского правительства стал настоящей загадкой для британской элиты! Однако ни королева Елизавета II, ни её родственники никогда эти подарки публично не носили — видимо из политических соображений или потому что «не хочешь светиться вместе со Сталиным?».
Интересно отметить, что когда Елизавета посетила Москву в 1994 году после распада СССР, она выбрала для себя другую русскую брошь — принадлежавшую императрице Марии Федоровне — но никак не подарок Хрущёва. Можно представить себе внутренний диалог королевы: «Спасибо за щедрость Никите Сергеевичу… но давайте без лишних политических намёков».
Подарки советского руководства вышли далеко за рамки украшений — мужу королевы принцу Филиппу достались породистые ахалтекинские и арабские скакуны.
По словам самой Елизаветы II, ахалтекинец оказался настолько норовистым конём, что приручить его было задачей почти археологической сложности — ну прямо как попытаться объяснить бабушке смысл интернета!