Диана ненавидела семейные рождественские сборища, словно кот ненавидит ванну — и чувствовала себя там примерно так же уютно, как пингвин в пустыне. Ведь в это время королева с принцами и принцессами превращались из благородных особ в настоящих шутников, словно герои комедийного сериала.
Представьте себе: вековые традиции встречаются с детской игрой в «кто кого перещеголяет шутками», понятными только им — и это не просто праздник, а целое шоу!
В конце декабря вся королевская семья собирается во дворце Сандрингем, чтобы вместе отпраздновать Рождество и отдохнуть. Эта традиция старше многих из нас — еще при короле Эдуарде VII, который был сыном королевы Виктории и купил этот дворец в 1861 году, все было как по нотам.
Виктория сама предпочитала Виндзорский замок для своих рождественских торжеств — видимо, любила менять локации, как современные блогеры меняют фильтры на Instagram.
Перед тем как отправиться на север, королева Елизавета II с принцем Филиппом устраивали бал для слуг в Букингемском дворце. Да-да, у них был свой корпоратив! Персонал вспоминал: вечеринки принцессы Маргарет были настолько веселыми и оригинальными, что даже самые серьезные дворецкие забывали про галстуки-бабочки и начинали танцевать под диско.
А подарки? Обычные вещи — бытовая техника или книги — но преподнесены с таким размахом, что казалось: сейчас из тостера вылезет живой цыпленок.
Принц Филипп обожал бытовую технику настолько сильно, что однажды подарил кофеварку… а потом разбирал ее вместе с получателем подарка до винтика. Собрать обратно не смогли ни он, ни получатель — пришлось покупать новую!
Вот вам урок: если дарите технику королевской семье — запасайтесь отвертками и терпением.
Принц Уильям тоже не прочь повеселиться: однажды он устроил битву на водяных пистолетах с дворецким. Представьте себе величие монархии — а тут такой эпический бой!
Кто-то бы сказал «королевский беспредел», но нет — так они снимают стресс перед новогодними тостами.
24 декабря начинается общий сбор всей королевской свиты в гостиной с деревянными панелями (наверное, чтобы звук смеха лучше отражался). Там подают чай с бутербродами и маффинами — простые радости жизни для людей с титулами длиннее списка гостей на свадьбе Меган Маркл.
А потом наступает момент истины — обмен подарками. Но не обычными сладкими сюрпризами или дорогими украшениями!
Нет-нет. В этой семье принято дарить шуточные вещи стоимостью не дороже пяти фунтов стерлингов. Это как если бы ваши родственники решили посоревноваться в том, кто принесет самый странный подарок из магазина «Все по пять».
И поверьте мне: конкуренция там жестче любой битвы за престол.
Среди легендарных подарков были кожаное сиденье для унитаза от принцессы Анны для тогдашнего принца Чарльза (чтобы он мог почувствовать себя на троне буквально), пара накладных грудей для покойной Дианы (ну тут без комментариев) и поющий хомяк от Меган для покойной королевы (видимо, чтобы та могла поднимать настроение даже после ухода).
Диана особенно не любила эту часть праздника: она приходила со своими шикарными кашемировыми свитерами и получала взамен туалетную бумагу с забавными надписями. Можно представить ее лицо: «Ну вот зачем мне кашемир? Я же теперь эксперт по туалетной бумаге!» В следующий год она решила сыграть по правилам игры и подарила Саре Фергюсон коврик для ванной с леопардовым принтом. Сара наверняка оценила такой стильный аксессуар… или хотя бы сделала вид.