Ах, британская королевская семья в Рождество — это вам не просто обмен подарками, а настоящий театр абсурда с нотками сентиментальности и щепоткой сарказма. Представьте себе: в то время как обычные смертные ломают голову, что же подарить бабушке, чтобы не обидеть и не разориться, королевские особы устраивают своеобразный конкурс на самый забавный и одновременно загадочный подарок. И все это при полном параде и с неизменным выражением лица «я — монарх, я так могу».
Кэтрин, принцесса Уэльская, когда впервые отмечала Рождество в Сандрингеме после замужества за принцем Уильямом, была настоящим героем кухни. Ведь что может быть лучше домашнего чатни из кабачков по бабушкиному рецепту?
Королева Елизавета II оценила такой подарок на ура — поставила его прямо на праздничный стол! Представляете: гости вокруг ели индейку и картофельное пюре, а тут — баночка с загадочным вареньем от новой родственницы. Это было как тихий намек: «Мы тебя приняли, но без излишеств». Если бы Кэтрин знала тогда, что через пару лет принц Гарри преподнесет Елизавете душевую шапочку с надписью «Разве жизнь не *самка собаки*?», она бы точно почувствовала себя частью веселого семейного клуба.
А вот принц Гарри — мастер неожиданных подарков.
Шапочка для душа с грубой надписью? Как вам такое? Конечно, королева предпочитала ванну (ведь душевые шапочки в ее возрасте – это уже почти экстрим), но смех был обеспечен. Впрочем, удивить Елизавету сложно после того, как один из ее сыновей когда-то презентовал ей поющую рыбу Big Mouth Billy Bass Christmas edition — да-да, ту самую резиновую рыбку из американских фильмов ужасов 90-х.
Говорят, рыба пела так громко и странно, что даже корги пытались найти выключатель.
А Меган Маркл с ее «Хомяком-повторюшей» попала прямо в точку… если точкой считать зубы корги Елизаветы II. На глазах у посмеивающейся королевы игрушка была разорвана в клочья быстрее любого новогоднего салюта. Вот где истинное рождественское веселье!
Но не думайте, что все эти веселые розыгрыши – лишь каприз современных времен.
Нет-нет! В старину королевские подарки были куда более пафосными и драгоценными… например ювелирные изделия уровня «у меня есть всё — теперь хочу ещё больше блестящих камней». Королева Виктория и её супруг Альберт ввели традицию обмена подарками 24 декабря ровно в 18:00 по немецкому обычаю heligabend bescherung (что звучит почти как заклинание из Гарри Поттера).
После этого каждый член семьи получал свой собственный столик с дарами судьбы.
Виктория была мастером дневниковых записей; она подробно описывала свои радости от полученных украшений. Так однажды она получила кольцо с бирюзой от дяди Леопольда и кусок индийской золотой парчи от самой королевы – подарок явно достойный красной дорожки Оскара! А после свадьбы с Альбертом праздники стали еще более фешенебельными: елка украшалась гирляндами и игрушками (на гравюре 1848 года этот момент запечатлен навсегда), а подарки становились произведениями искусства.
Альберт был настоящим романтиком: он создавал броши с миниатюрными портретами детей Виктории!
Представьте себе: каждая деталь украшена бриллиантами, сапфирами и рубинами – такой браслет мог бы стать звездой любого модного показа или хотя бы предметом зависти соседей по дворцу.