Здравствуйте, дорогие читатели!
Сегодня я решил погрузиться в мир дипломатии 1950-х годов — того самого времени, когда британцы и советские товарищи играли в шахматы на международной арене, но каждый ход сопровождался не только стратегией, но и щедрыми подарками. Представьте себе: 1956 год, эпоха «кризиса доверия» между Туманным Альбионом и Соединёнными Штатами.
Американцы активно выступали за ликвидацию колоний, особенно британских, что вызывало у Лондона лёгкое раздражение — так сказать, геополитический зуд.
В ответ Великобритания решила сыграть в дипломатическую рулетку и пригласила в гости самого Никиту Хрущёва. Да-да, именно того самого советского лидера с кукурузой и громкими речами. Идея была проста: если США так не нравятся, то давайте подружимся с Москвой и посмотрим, какова реакция Вашингтона. Ведь иногда лучший способ напугать одного друга — это показать ему другого друга с большими пушками… или хотя бы с шикарными подарками.
А подарки были действительно впечатляющие!
Советский Союз решил задобрить британскую элиту не просто сувенирами из ближайшего ларька «у дома», а настоящими шедеврами. Елизавете II досталась пелерина из соболей — представьте королеву в шубке из пушистых зверьков! К ней прилагалась бриллиантовая брошь с сапфиром (ведь кто сказал, что политика не может быть блестящей?), картина Айвазовского «Морской берег» (чтобы даже во время кризиса можно было мечтать о морском отдыхе) и шкатулка с изображением всей королевской семьи — подарок для тех случаев, когда хочется вспомнить родных во время долгих переговоров.
Герцог Эдинбургский получил коня ахалтекинской породы — это вам не просто лошадка из соседнего двора!
Такой конь гордо шагает по траве и напоминает: «Я тут главный!» Также ему достался набор вин и шкатулка с портретом королевы — чтобы вечерами вспоминать милую супругу под бокал хорошего напитка.
Королеве-матери тоже не обошлось без внимания: золотая брошь «Ландыш» с бриллиантами (кто-то явно хотел ей понравиться), ларец из уральских самоцветов и ещё одна пелерина из соболей. Видимо, соболя тогда были настолько популярны среди британской знати, что можно было открыть целый бутик мехов под лозунгом «От Москвы с любовью».
Принцесса Маргарет получила бриллиантовую брошь с сапфиром и палантин из соболей — очевидно, советские дипломаты решили сделать ставку на блеск и тепло меха как универсальные инструменты дипломатии.
Но подарки шли дальше королевской семьи.
Супруга премьер-министра Антони Идена получила кулон с сапфиром на золотой цепочке и палантин из соболей — видимо, чтобы она могла блистать на светских раутах не хуже самой королевы. А бывшему премьеру Уинстону Черчиллю повезло получить картину Шишкина «Лес» (чтобы в перерывах между сигарами гулять мысленно по русским лесам) и набор вин.
Его же супруге Клементине преподнесли палантин из соболей и кулон с аквамарином на золотой цепочке — ведь никто не забыл про женскую часть дипломатического протокола!
Впрочем, несмотря на всю эту роскошь и щедрость советских подарков, визит Хрущёва оказался скорее курьёзом истории: ни одна сторона особо ничего не выиграла. Американцы всё равно продолжали давить на Лондон по колониальным вопросам, а британцы остались при своём мнении.
Но зато теперь у членов королевской семьи есть целая коллекция меховых изделий и драгоценностей от Советского Союза — подарок истории или же просто повод для анекдота?