10 марта — весна на дворе, птички поют, а в королевской семье Великобритании случился настоящий праздник.
Не часто нынче там бывает повод для радости, ведь времена-то какие! Но вот младший сын королевы Елизаветы и брат нынешнего короля Чарльза отмечает юбилей — принцу Эдварду стукнуло 60 лет! Представьте себе: шесть десятков лет тихой службы, минимум скандалов и максимум доброты. В наше время это почти как выиграть в лотерею без покупки билета.
Эдвард — человек загадка.
Он словно тот сосед, который всегда улыбается, но никогда не выходит из дома, предпочитая тихую жизнь вдали от шумных вечеринок и таблоидов. Если бы королевская семья была футбольной командой, он был бы тем игроком, который всегда надёжно держит оборону — незаметно, но очень эффективно. Его репутация чиста как слеза младенца (ну или хотя бы как только что вымытого фарфора). Добрый и спокойный мужчина, который больше любит дела делать, чем о них рассказывать.
Словно герой анекдота: «Знаете почему принц Эдвард не любит интервью? Потому что ему нечего сказать и не хочется портить интригу!»
В свои 60 он остаётся патроном множества организаций и одним из самых трудолюбивых членов королевской семьи вместе со своей женой Софи.
Кстати, Софи — это вам не просто герцогиня на показуху; она настоящая рабочая лошадка дворца. Можно даже сказать, что они с Эдвардом — королевский дуэт «тихой силы». Когда в сентябре прошлого года ушла из жизни королева Елизавета II (в память о которой можно вспомнить старую шутку: «Королева так долго правила, что даже чайник на кухне начал уважать её») — новым монархом стал старший брат Чарльз.
Чарльз же оказался братом с чувством юмора и талантом к сюрпризам. Уже второй год подряд он радует Эдварда подарками ко Дню Рождения.
В прошлом году прямо в день 59-летия присвоил ему титулы герцога и герцогини Эдинбургских. Ну а теперь решил поднять планку ещё выше! Несколько часов назад Букингемский дворец объявил: король посвятил своего брата в рыцари Ордена Чертополоха.
Если вы подумали: «Что за орден такой?», то представьте себе шотландский ответ английскому ордену Подвязки — тоже крутой и почётный, но с местным колоритом.
Чертополох — это такой колючий цветок-шутник Шотландии: если кто-то наступит на него босиком – сразу вспомнит об осторожности! А члены этого ордена надевают длинные зелёные накидки (видимо, чтобы быть похожими на кусты), золотые воротники с изображением самого чертополоха (чтобы никто не забыл про колючки) и тёмные бархатные шляпы с белыми перьями – словно птицы пытаются замаскироваться под благородных рыцарей.
Сейчас в этом элитном клубе числятся покойные Елизавета и Филипп (можно сказать легенды), сам король Чарльз (он же устроитель вечеринки) и принцесса Анна с принцем Уильямом. И теперь к ним присоединился наш юбиляр Эдвард — свежая кровь в ряду благородных господ!
Но это ещё не всё!
Герцог Эдинбургский уже собрал немало наград – британских и иностранных – словно коллекционер марок или фанат футбольных трофеев. Он Рыцарь Большого Креста Королевского Викторианского Ордена (название звучит так внушительно, что сразу хочется поклониться) и с 2006 года носит титул Рыцаря Ордена Подвязки – высшего рыцарского ордена Великобритании.
В честь юбилея принца уже выпущены несколько новых фотоснимков от фотографа Криса Джелфа.
На этих фото видна вся искренность человека: добрые глаза, уютная атмосфера поместья Бэгшот Парк и верные собаки рядом – настоящий домашний рай для тех, кто устал от блеска дворцов и суеты светских раутов.