Если вы думали, что жизнь королевской семьи — это сплошной бал и бесконечные чаепития с плюшками, то поспешу разочаровать: с самого детства будущие монархи приучаются к жизни по железным правилам и распорядкам, которые порой выглядят так же современно, как паровые машины в эпоху спутников. Представьте себе: потенциальный наследник престола еще в подгузниках учится не просто ходить и говорить, а делать это строго по протоколу.
Вот вам забавная мысль: если бы кто-то из них вдруг захотел устроить вечеринку с танцами на столах — увы, придется сначала согласовать этот план с королем или королевой!
Возьмем хотя бы бракосочетания. Вроде бы обычное дело — встретил человека, полюбил и женился. Но не для британских монархов!
Согласно древнему закону 1772 года (который старше многих современных гаджетов), женихи и невесты обязаны получить одобрение правящего монарха. Это сродни тому, как в старых фильмах отец разрешал сыну взять в жены дочь соседей — только тут всё гораздо серьезнее и официальнее. И только после королевского «да» можно устраивать помолвку и даже пресс-конференцию на эту тему.
Представьте себе пресс-брифинг по поводу помолвки: «Ваше Величество, а вы уверены, что этот парень действительно достоин?» А король такой: «Ну ладно, пускай попробует».
Еще одна курьезная традиция — летать членам семьи раздельно. Почему?
Чтобы если вдруг самолет попадет в аварию (тьфу-тьфу), хотя бы кто-то из них остался живым и мог продолжить династию. Звучит как сюжет для шпионского фильма! Правда, бывают исключения: например, Кейт и Уильям летали вместе с детьми — но только после личного разрешения самой Елизаветы II или теперь уже Карла III. Можно представить себе разговор перед полетом: «Королева сказала «нет», значит летим раздельно!» А если серьезно, то это правило напоминает старую шутку про двух друзей-автомобилистов: один говорит другому — «Давай едем разными машинами, чтобы если что-то случится, хоть один останется жив».
Только тут ставки повыше.
А вот еще одна забавная деталь из мира придворных правил — колготки! Королева Елизавета была настоящей фанаткой этого аксессуара вне зависимости от температуры за окном. Представьте себе ноябрьскую погоду в Лондоне и герцогиню Меган Маркл с голыми ногами на публике — вызов всему протоколу!
После чего она быстро переобула свои ноги в колготки к следующему официальному мероприятию. Видимо, Меган решила проверить железобетонность традиций на прочность — словно студентка проверяет терпение преподавателя.
Порядок появления на мероприятиях тоже строго регламентирован: младшие члены семьи входят первыми, а монарх всегда появляется последним — видимо чтобы создать эффект гранд-финала или оставить всех в напряжении до последней минуты. Это напоминает школьный спектакль: сначала выходят второклассники со своими песенками, а главный герой появляется под аплодисменты зала.
И про подарки забывать не стоит!
Дворец получает целые горы презентов от разных предприятий и благотворительных организаций, но принимать их можно лишь при условии отсутствия обязательств перед дарителем. То есть если вам подарили шикарный золотой чайник с надписью «От фирмы «Чайники без границ»», то лучше подумать дважды прежде чем его принимать – вдруг завтра они захотят назначить вас своим послом? Интересно представить реакцию принца Чарльза на букет цветов стоимостью менее 150 фунтов стерлингов – наверняка он скажет: «Ох уж эти скромные подарочки!»