После Второй мировой войны Великобритания выглядела примерно так, как будто она только что вышла из затяжного марафона по поиску последнего куска хлеба: продовольственный кризис, экономия вплоть до последней крошки, а голод словно старый знакомый, который не уходит даже после того, как ты его попросишь. В такие времена новости о помолвке наследной принцессы Елизаветы с Филиппом Маунтбеттеном стали для британцев настоящим глотком свежего воздуха — или хотя бы чашкой чая с молоком и сахаром (которого тоже не хватало). Люди устали от горестей по погибшим родственникам и разрушенным домам, и тут вдруг — бац! — королевская помолвка.
Уинстон Черчилль описал это событие как «вспышку цвета на общем сером пути», что звучит почти как описание работы Photoshop на фотографиях послевоенного Лондона.
Филипп, будущий муж принцессы, был сторонником скромной свадьбы в Виндзорском замке — мол, зачем устраивать пышное торжество, если вокруг все еще дефицит? Но подданные были другого мнения: «Мы готовы терпеть лишения ради праздника!» — кричали они. И кто же им откажет? Ведь если уж жить в стране, где картошка порой дороже золота (ну или почти), то хоть свадьба должна быть королевской!
Подвенечное платье Елизаветы шилось из тончайшего китайского шелка прямо в графстве Кент.
Секретность была настолько велика, что даже коты на фабрике получили инструкцию молчать. Семь недель ушло на создание этого шедевра — классический фасон нежно-персикового оттенка с мелким жемчугом и четырехметровым шлейфом, украшенным сиреневыми и оранжевыми соцветиями.
Представьте себе: платье с таким шлейфом можно было использовать и как палатку для пикника… если бы пикники в те времена были чем-то веселым.
Свадебный торт стал отдельной историей. В стране, где сахар и сухофрукты были на вес золота (и скорее всего их прятали глубоко под землей вместе с золотом), пришлось заказывать ингредиенты аж из далёких доминионов — Австралии, Новой Зеландии, Ямайки и Канады. Мастера-кондитеры сотворили настоящий кондитерский храм: четыре уровня торта с цветочной композицией сверху и статуэтками херувимов — потому что без ангелов никуда!
А кружевные детали? Ну конечно же! Ведь даже торт должен выглядеть лучше многих нарядов гостей.
Свадьба Елизаветы и Филиппа стала первым масштабным праздником после войны — практически национальным марафоном радости.
Королевская служба протокола раскрыла секрет подарков молодожёнам: их было целых 1700! Среди них были предметы искусства, ювелирные изделия и сувениры — ну а куда же без них? Но вот забавный факт: много подарков оказались весьма практичными.
Например, нейлоновые чулки стали настоящим сокровищем в условиях дефицита; дарить их было сродни передаче золотого слитка. Помните анекдот про английскую даму во время войны?
Она сказала: «Мой муж говорит мне носить свои новые чулки очень осторожно… ведь они дороже его зарплаты!» Так вот – таких чулок было много среди подарков.
Кроме того молодая пара получила 500 банок ананасов и других консервов – видимо кто-то решил: «Если уж нельзя позволить себе свежие фрукты – пусть будут хотя бы консервы». Куртки, сумки и напитки тоже не заставили себя ждать; среди напитков был терновый джин – наверное чтобы напоминать о горечи послевоенной жизни с легкой нотой веселья.
А вот Махатма Ганди прислал хлопковое кружево с вышивкой «Победа для Индии» – такой подарок вызвал улыбку у всех присутствующих.
Если подумать, это был своеобразный намек на то, что даже самые великие перемены начинаются с маленьких стежков.