Ах, Рождество! В России мы встречаем его 7 января, когда новогодние салюты уже отгремели, а холодильник наконец-то опустел. Новый год у нас — это как премьер-министр праздников: все к нему готовятся, ему аплодируют и на него надеются.
Рождество же стоит в тени, тихо подмигивая и мечтая о славе. А вот на Западе — наоборот! Там Рождество — настоящий король вечера, а королевские семьи — главные режиссеры этого праздничного спектакля.
Великобритания — страна с традициями настолько строгими, что даже чай пьют по расписанию. Там королевская семья собирается в поместье Сандрингэм, где каждый рождественский день расписан по минутам.
Королева Елизавета II устраивала ужин так тщательно, что индейка могла бы получить Оскар за лучшую роль в гастрономическом шоу. После английского завтрака всей семьей они шли на службу в церковь — представьте себе: даже короли не против послушать проповедь и подумать о вечном между глотками чая.
Подарки? О, там любят пошутить!
Ведь зачем дарить бриллианты, если можно подарить друг другу носки с принтами своих лиц? Как-то раз один из принцев получил подарок — набор для выращивания кактусов. Он сказал: «Теперь у меня есть еще один способ колоться на семейных собраниях».
В княжестве Монако рождественские традиции напоминают настоящую феерию для детей простых смертных.
Князь Альбер II лично вручает подарки ребятне, а праздник сопровождают музыканты и цирковые артисты. Представьте себе: маленький мальчик сидит рядом с Санта-Клаусом и думает: «Если я буду слушаться родителей весь год, может быть, мне дадут автограф князя?» А близнецы Жак и Габриэлла сами оставляют печенье и молоко для Санты и траву для его оленя — такой вот маленький дворцовый этикет! Один знакомый рассказывал: «Мой сын тоже решил оставить печенье для Санты… Но забыл про оленя.
Теперь у нас во дворе бродит голодный олень-невидимка».
Нидерланды встречают Рождество с размахом еще с середины ноября! Синтаклаас приплывает на корабле из Испании — настоящий морской Дед Мороз! Король Виллем-Александр вместе с королевой Максимой встречают почетного гостя так тепло, что кажется: вот-вот начнется совместное караоке под рождественские хиты. Подарки обычно дарят 5 декабря в честь святого Николая, но католическое Рождество тоже набирает популярность.
Максима родом из Аргентины и иногда устраивает семейные танцы под южноамериканские ритмы прямо во дворце. Говорят, однажды после такого танца король чуть не потерял корону… но вовремя поймал.
Испания же празднует Рождество с особым шиком и интригами! Король Филипп и королева Летиция устраивают обед для бывшего короля Хуана Карлоса — праздник с нотками династических драм словно из сериала «Игры престолов». Подарки здесь принято дарить не 25 декабря, а на Богоявление 5 января — день рождения самого Хуана Карлоса (вот так совпадение!).
Интересно было бы спросить у испанцев: «А подарки за задержку не начисляются?» А история с Иньяки Урдангарином добавляет перчинки к рождественскому застолью: муж младшей дочери временно вышел из тюрьмы к празднику — ну что ж, даже королевские интриги умеют рождественски сглаживаться.